低价本的秘密3

柏冰YJ

硬件篇：网卡 低价一般爱用VIA的
　　3.网卡
　　网卡如今在笔记本中是少不了的标准设备。虽然网卡的生产商很多，但在笔记本中使用的网卡也就那几家，INTEL，VIA，REALTEK，好像没见过笔者喜欢的3COM，呵呵。
　　
　　当然，INTEL的价格是最贵的，而其传输效率又是最高的，真是好货不便宜哦。大家可以看到，高档的笔记本中，运用的一般都是INTEL的百兆甚至千兆网卡。而在低端机型中，几乎都使用VIA或者REALTEK。
　　
　　这里有个小知识，我们熟悉的CENTRINO平台中的南桥，即ICH4中自带了100M的MAC控制器。不过，在实际使用中，我们需要搭配PHY来实现网卡的物理信号的转换。见上图，图中的INTEL 82562ET就是PHY，而后面的“Magnetics Module”则是由共模电感为主要元件的Transformer。
　　
　　按理来说，如果用ICH4的话，RD直接用INTEL的PHY来实现是非常方便的。但虽然ICH4自带了网卡的MAC控制器，其自家的PHY却不便宜。于是迫于成本，还是有很多厂商使用了走PCI总线的VIA VT6105之类的网络控制芯片。原因就是VT6105的甚至比INTEL的PHY的价格还要便宜。
　　
　　而对于不使用CENTRINO平台，只使用PENTIUM-M CPU的情况下，大多数的厂商会使用与南桥搭配的PHY（比如VIA的VT8235CE南桥搭配PHY VT6103），因为走的是MII总线（PHY与南桥的接口），而不是复杂的PCI总线，连接比较方便。
　　
　　对一些高档机型，比如IBM T41，使用了INTEL的千兆网卡，它是对不会使用VIA或REALTEK的网卡控制器，虽然REALTEK也推出了他们的千兆网络控制器。
　　　　
　　VIA比较流行的VT6105的网络控制芯片，一般在低价笔记本中应用比较多
　　第8页：硬件篇：EC是什么？绝对不是你想的BIOS那么简单
　　
　　4.EC（嵌入式控制器）
　　
　　大家对BIOS肯定是非常熟悉了吧，但是我想大家对BIOS的了解可能也只限于知道AWARD、AMI、Phonix这几家做BIOS公司吧？其实，这些公司只是做BIOS软件的，我们还需要硬件来执行BIOS才行。那么到底是谁在执行BIOS中的代码呢？那就是EC。
　　
　　可能大家不知道EC是何方神圣，其实说白了EC就是一个单片机。它负责执行BIOS的代码，并通过控制PIN来实现对整机内部电路的控制和管理。所以EC是最底层的BIOS执行者，它的好坏直接影响系统的稳定性，试想，最底层的东西不稳定，上层电路能稳定吗？
　　
　　搞过单片机的朋友都知道，单片机的好坏取决于它的位数和能可供用户使用的资源，而资源则是指可自定义的PIN。通常，主流机型会使用NS（美国国家半导体）的PC87551/591来完成EC的功能，其PIN脚有176根之多，除去一些专用的PIN和一些电源PIN，接地PIN以外，剩下可供用户定义的PIN有近70根。这样，通过EC的编程，能方便的控制周边电路，比如风扇的速度，LCD的亮度，以及一些专用的快捷键等。这样设计的好处是周边电路比较简洁，而且在DEBUG（除错）的时候更加方便。例如如果发现销售出去的笔记本的设计错误，厂商只要通知用户去升级BIOS代码即可。
　　
　　而低端的笔记本则会采用日立的H8或者WINBOND的EC。主要差距体现在可供用户定义的PIN脚数量比较少。相对而言H8虽然PIN脚也比较少，但其可供用户定义的却比WINBOND的要来的多。所以WINBOND是此三者中是比较差的，其型号为W83L950D的只有80PIN，可供使用的PIN也少的仅有40多根。这样，很多EC能完成的工作，就只能通过附加外部的逻辑电路来完成
　　
　　可能大家要问，外围电路不是也增加了成本吗？其实WINBOND的芯片和其他（比如H8）相比，要便宜一半哦！这省下的钱可以买一堆电容电阻，和逻辑与/非门咯！但这样做的坏处也很明显，外围电路的复杂直接影响系统的稳定性，相对使用NS和H8的芯片，在DEBUG的时候也会比较辛苦。特别是如果有一部分BUG发生在出售出去的机器上的时候且不能通过软件更正的时候，就只能把机器收回修理。
      第9页：硬件篇：SUPER I/O一变 差价300％
　　
　　5.SUPER I/O
　　
　　在USB越来越流行的今天，我们使用并口和串口的机会越来越少了。不过还是有客户需要这样的接口。在这方面，笔记本厂商大多使用一些台湾企业的芯片，比如WINBOND等。而稍好一点的会使用NS的87391/87392/87393系列的芯片。由于这些低速接口对传输性能没有太高的要求，而用户平时使用的时候也不会对这些端口有太多的期望值，所以对厂商来说，这些端口只要能用就行。
　　
　　这里要提一点，如果机器没有软区、红外、串口以及并口的话，是不需要SUPER I/O的。
　　
　　提到红外，目前，SUPER I/O一般都支持红外。所以只要有串并口的机器加装红都不难，一般SUPER I/O都内建了红外的控制器，直接从SUPER I/O拉出引线到红外管即可。
　　
　　而这里最让RD郁闷的是机器不需要串并口，而需要红外。有两个办法可以实现此功能。首先是利用USB的红外模块实现，也就是直接拉USB线到红外模块。但此法及其方便但代价及高，需要2美金左右（可以想像外面卖的USB转红外多么的暴利哦！），这么高的成本，老板是不可能同意的哦！而另一种办法是使用SUPER I/O，比如NS873XX系列，只有0.8美金左右，加上周边的电阻电容，不会超过1美金。而RD就比较郁闷，一颗100PIN的IC只用了其1/5的功能和1/3的PIN脚，嘿嘿！